Sława naszego plebiscytu dociera daleko za granice Polski: do Japonii, USA, Australii

Najsłynniejszymi sportowcami, którzy urodzili się w Łodzi mogą być nasz as NBA Marcin Gortat i mistrzyni karate Anna Lewandowska (chociaż na markę Ani mocno oddziałuje najlepszy polski sportowiec, czyli jej mąż Robert z Bayernu).

Plebiscyt Dziennika Łódzkiego Sportowiec Roku w regionie łódzkim ma jednak inne zasady. Otóż nie jest ważne, gdzie dany sportowiec się urodził, ale jakiego klubu reprezentował barwy. Nasi Czytelnicy i członkowie kapituły mogą głosować tylko na tych sportowców, którzy w danym roku reprezentowali barwy naszego klubu.

Tym samym rośnie rodzina wyróżnionych przez nas obcokrajowców. Szlaki przetarła Litwnika, legendarna koszykarka ŁKS Daiva Jodeikaite. W 1991 roku zajęła szóste miejsce w naszym plebiscycie. Dziesięć lat później zajęła miejsce piąte, a w 2003 roku miejsce siódme. To była wspaniała zawodniczka, odkryta przez wielkiego Józefa Ziunę Żylińskiego. Miałem przyjemność oglądać z trybun pucharowy mecz ŁKS w Aix-au-Provence, w którym Daiva rzuciła 34 punkty.

Kolejni cudzoziemcy na plebiscytowych listach Sportowiec Roku Dziennika Łódzkiego pojawili się przy okazji podsumowania 2009 roku. Wyróżnieni zostali: Białorusin Iwan Kułakow, podstawowy gracz drużyny waterpolistów ŁSTW Łódź oraz Gruzin Merab Gabunia, wspaniały, silny jak tur rugbista Budowlanych Łódź, człowiek o gołębim sercu. Merab był piąty na liście Sportowiec Roku 2009, siódmy na liście podsumowującej rok 2010 i 10 na liście 2011. Na stałe wpisał się do historii sportu naszego regionu.

Jednym z laureatów plebiscytu Sportowiec Roku 2010 w regionie łódzkim był litewski piłkarz Widzewa Darvydas Sernas. Na naszej gali pojawił się w gustownym czerwonym sweterku. Dziś takich piłkarzy w Widzewie już nie ma.

Trzy lata później w gronie laureatów znalazł się inny zagraniczny piłkarz Widzewa, czyli Łotysz Eduards Visnjakovs.

Aż troje obcokrajowców do grona laureatów nasi Czytelnicy wybrali głosując na najlepszego Sportowca Roku 2014. Czwarty był duński żużlowiec Orła Mads Korneliussen, a piąty australijski żużlowiec Orła Jason Doyle. Nie ulega wątpliwości, że nasz żużlowy klub z ul. 6 Sierpnia wspaniale promuje Łódź na całym świecie. To zasługa Witolda Skrzydlewskiego, który profesjonalnie prowadzi klub i żużlowcy z całego świata chcą jeździć u tego prezesa, czyli w Łodzi.

Czytelnicy Dziennika Łódzkiego w tym samym plebiscycie 2014 docenili siatkarkę Budowlanych Łódź, Chorwatkę Sanję Popović. Dumny był prezes siatkarek Budowlanych Marcin Chudzik.

Jedynym zagranicznym rodzynkiem w elicie plebiscytu Sportowiec Roku 2015 był żużlowiec Orła Duńczyk Hans Andersen.

W gronie laureatów plebiscytu Sportowiec Roku 2016 byli: ponownie Hans Andresen, a ponadto Gruzin Toma Mchedlidze, rugbista Master Pharm Budowlanych i ukraiński piłkarz ŁKS Jewhen Radionow.

Ponownie jedynym obcokrajowcem na liście najlepszych w plebiscycie 2017 był Hans Andersen - żużlowiec Orła Łódź stał się legendą łódzkiego sportu.

Trzecie miejsce w plebiscycie 2018 zajął filar reprezentacji Ukrainy Vitalii Kramarenko (Master Pharm Budowlani, rugby). Piąte miejsce zajęła Japonka. Yurina Enyo (TME SMS Łódź, piłka nożna). Znów uhonorowaliśmy Hansa Andersena, bo żużlowiec Orła Łódź zajął dziewiąte miejsce. Widzew reprezentował zaś piłkarz z Chorwacji Dario Kristo. Uplasował się na 11 pozycji.

Piłkarz nożny i piłkarz wodny z zagranicy pojawili się na liście najlepszych w plebiscycie Sportowiec Roku 2019. To Dani Ramirez, hiszpański pomocnik wówczas ŁKS i Nikita Chuprina - ukraiński waterpolista ŁSTW Ocmer Politechnika Łódzka.

Daleko poza Europę wieści o naszym plebiscycie musiały dotrzeć, gdy ogłosiliśmy laureatów plebiscytu Sportowiec Roku 2020 w regionie łódzkim. Czwarte miejsce zajęła amerykańska siatkarka Grot Budowlanych Veronica Jones Perry, piąty był australijski żużlowiec Orła Rohan Tungate. Magomedmurad Gadżijew był szósty, ale choć pochodzi z Dagestanu, to jednak już wtedy miał polskie obywatelstwo.