Leczenie w sanatorium jest możliwe na podstawie skierowania z NFZ, ZUS lub z KRUS oraz płatnie w placówkach oferujących usługi prywatne.

Skierowanie na NFZ do sanatorium wystawia lekarz rodzinny, u którego pacjent się leczy, ale może to zrobić także lekarz innej specjalizacji, który leczy danego pacjenta. Lekarz we wniosku do sanatorium opisuje stan zdrowia chorego. Podaje też wyniki ostatnich badań, które zlecił lub przeprowadził. Jeśli pacjent ostatnio leżał w szpitalne, dołącza się do wniosku kartę informacyjną ze szpitala.

Pacjent przed otrzymaniem skierowania do sanatorium może podpowiedzieć lekarzowi miejscowość uzdrowiskową, do której chciałby pojechać. Dane sanatorium musi prowadzić zabiegi związane z chorobą pacjenta. Jednak NFZ może zdecydować inaczej i wysłać chorego do miejscowości, w której są miejsca.

Wniosek napisany przez lekarza należy dostarczyć do wybranego oddziału NFZ. Można przesłać go pocztą tradycyjną lub elektroniczną albo zanieść osobiście. Jeśli wniosek jest poprawnie wypełniony, zawiera wszystkie potrzebne dane, zostaje zarejestrowany i otrzymuje numer. Jeśli wymaga uzupełnienia, zostaje zwrócony pacjentowi od razu lub przesłany pocztą.