W mieście od początku walk zginęło co najmniej kilka tysięcy mieszkańców. Według ONZ może to być nawet ponad 5 tys. ofiar, w tym niemal 300 to dzieci. Około 300 osób poniosło śmierć, gdy schroniły się w teatrze dramatycznym w Mariupolu, zbombardowanym w połowie marca przez rosyjskie wojska. Szacuje się, że w mieście przebywa jeszcze około 100 tys. cywilów.