Ból głowy może być groźny

Bóle samoistne
Bóle głowy możemy podzielić na dwie grupy. Pierwszą z nich tworzą bóle samoistne, takie jak: ból głowy typu napięciowego, klasterowy ból głowy, a także migrena.

Najczęściej dolega nam ból głowy typu napięciowego. Natężenie tego bólu jest małe lub średnie i nie towarzyszą mu żadne objawy. Zlokalizowany jest zazwyczaj z tyłu głowy, w okolicach skroni lub czoła. Najczęstszymi przyczynami tego bólu są m.in. stres, przemęczenie, przepracowanie, brak snu, skrajne emocje, a także zmiany atmosferyczne, hałas, zanieczyszczone powietrze, nadużycie alkoholu lub spożywanie niektórych pokarmów, takich jak czekolada, wypieki drożdżowe, ser oraz dodawane do żywności środki konserwujące (glutaminian sodu) czy słodziki (aspartam).

Klasterowy ból głowy, zwany bólem Hortona, to najbardziej bolesny i nawracający ból głowy, potocznie nazywany „bólem samobójców”. To bardzo rzadkie schorzenie, które dotyka jednego na tysiąc dorosłych.
Na klasterowy ból głowy cierpią zazwyczaj mężczyźni, a pierwsze objawy pojawiają się między 20. a 40. rokiem życia.
Ból Hortona objawia się w postaci nagłych, skupionych ataków (z ang. cluster to zgrupowanie, skupisko, stąd wzięła się nazwa: bóle klasterowe).

Klastrem nazywa się okres (przeważnie od jednego do trzech miesięcy), w którym codziennie dochodzi nawet do 8 ataków bólu trwających od 30 minut do 4 godzin. Pomiędzy kolejnymi klastrami, trwającym od pół roku do kilku lat, u chorego nie występują żadne objawy. Ból klasterowy rozpoznaje się po intensywnym bólu umiejscowionym zawsze w okolicach tego samego oka, który promieniuje do szczęki, uszu lub reszty głowy. Dochodzi do tego łzawienie i zaczerwienienie oka z możliwym jego obrzękiem i zamknięciem, opadanie powieki, wyciek i uczucie zatkania nosa, a przede wszystkim niemożliwy do zniesienia ból. Tę przypadłość leczy się poprzez podawanie leków migrenowych i tlenu przez maskę. Należy także stosować leczenie profilaktyczne, np. w postaci leków regulujących ciśnienie krwi. Z biegiem lat objawy tej choroby słabną.

Migrena to ból głowy, na który częściej cierpią kobiety. Jest to napadowy, nawracający ból głowy o rozmaitym nasileniu. Migrenie często towarzyszą nudności, wymioty, zaburzenia widzenia, światłowstręt, nadwrażliwość na dźwięki. Wywołują ją różne czynniki, m.in. silne emocje, zmęczenie, zmiany pogody, miesiączka. Zaleca się wczesne leczenie napadów poprzez unikanie czynników, które je wyzwalają oraz podawanie leków o działaniu profilaktycznym.

Bóle objawowe
Drugim rodzajem bólu są objawowe bóle głowy, które współtowarzyszą różnym schorzeniom. Aby pozbyć się samoistnego bólu głowy, zazwyczaj wystarczy sięgnąć po lek przeciwbólowy. W przypadku objawowego bólu głowy pomóc nam może jedynie specjalista, który trafnie zdiagnozuje naszą chorobę. Objawowe bóle głowy zazwyczaj powodowane są:
- infekcjami (zapalenie zatok, grypa, przeziębienie, stan zapalny zęba i okostnej),
- zmianami zwyrodnieniowymi w szyjnym odcinku kręgosłupa,
- nadciśnieniem tętniczym,
- nerwobólami nerwu twarzowego,
- chorobami oczu,
- stosowaniem różnych leków (tzw. polekowe bóle głowy),
- zatruciami substancjami chemicznymi np. lakierami.

Stany zagrożenia życia
Bóle głowy mogą być także objawem chorób, które zagrażają życiu. Kiedy bólowi towarzyszy wysoka gorączka, sztywność karku (nie możemy przyciągnąć głowy do klatki piersiowej), uczucie senności, zaburzenia świadomości, nudności i wymioty – może to świadczyć o zapaleniu opon mózgowo-rdzeniowych. W tym przypadku niezbędna jest hospitalizacja.

Podobne objawy występują w przypadku krwawienia podpajęczynówkowego, czyli pęknięcia wrodzonego tętniaka. Krwawienie to zaczyna się nagle i towarzyszy mu straszny ból głowy, promieniujący do karku. Należy szybko wezwać pogotowie.