Brazylia – wiara pokładana w Neymarze
"Canarinhos" walczą o odzyskanie blasku. Tak na dobrą sprawę to nie wyszedł im żaden z trzech ostatnich turniejów – nawet u siebie wypadli znacznie poniżej oczekiwań, zbierając łomot od Niemców (1:7!). Z Neymarem w składzie zawsze warto jednak wierzyć w rzeczy wielkie – ten najdroższy piłkarz świata, wespół z niewiele mniej wycenianym Coutinho, ma przywieźć z Rosji złoty kruszec, tak jak z Korei i Japonii uczynił to Ronaldo. Przez eliminacje Brazylia przemknęła pewnym krokiem – przegrała tylko jedno z osiemnastu spotkań. Najwięcej goli wcisnął nie Neymar, a Gabriel Jesus (7), który próbuje przebić się do jedenastki Manchesteru City.
Skład z eliminacji: Ederson – Alves, Marquinhos, Miranda (Silva), Sandro (Marcelo)– Coutinho (Willian), Casemiro, Paulinho, Augusto, Neymar – Gabriel Jesus (Firmino).
Grupowi rywale: Szwajcaria, Serbia, Kostaryka
Miejsce w rankingu FIFA: 2
Osiągnięcie w MŚ 2014: IV miejsce (0:3 z Holandią)
Niemcy – obronią tytuł?
Wyobraźcie sobie, że kilka lat temu jeden z bukmacherów zaproponował obstawiającym następujący zakład: co się wydarzy wcześniej – człowiek wyląduje na Marsie czy Niemcy zostaną mistrzem świata. Nie pamiętamy jak rozkładały się kursy, ale zdaje się, że bardziej przewidywalne wydawało się to pierwsze. A wyszło odwrotnie! Niemcy w Brazylii nie mieli sobie równych i czwarty raz w historii wygrali najbardziej prestiżowy turniej. Obronić tytuł będzie im jednak niezwykle trudno, chociaż takie przypadki znamy – udawało się to przed wojną Włochom, a po wojnie Brazylii. W czym Niemcy mogą pokładać nadzieje? Na pewno w bardzo mocnej, wyrównanej kadrze. Niektórzy ze "złotej Brazylii" już odeszli, ale nadchodzą nowi, równie zdolni – ci, którzy wygrali w Pucharze Konfederacji i na młodzieżowym Euro w Polsce. Nieprawdopodobna głębia składu. Jedyne zmartwienie? Brak światowej klasy "dziewiątki".
Skład z eliminacji: ter Stegen – Kimmich, Mustafi (Boateng), Hummels, Hector – Rudy, Kroos, Mueller, Oezil, Draxler (Goretzka) – Werner.
Grupowi rywale: Meksyk, Szwecja, Korea Południowa
Miejsce w rankingu FIFA: 1
Osiągnięcie w MŚ 2014: zwycięstwo (1:0 po dogrywce z Argentyną)
Francja – kiedy jak nie teraz?
Kiedy jak nie teraz, gdzie jeżeli nie w Rosji? "Trójkolorowi" posiadają tak mocną kadrę i tak dobry moment na sukces, że należy ich stawiać w roli głównego faworyta mundialu. Każdy selekcjoner (no, może poza Joachimem Loewem) chciałby znaleźć się właśnie na miejscu Didiera Deschampsa. Ten selekcjoner ma do wyboru dwóch (a w niektórych przypadkach trzech) zawodników klasy międzynarodowej albo nawet światowej. Na każdej możliwej pozycji! "Wystarczy" więc, że zadba o atmosferę, której zabrakło na mistrzostwach w w RPA, i dobierze właściwą taktykę pod drużynę, a strefa medalowa wydaje się być w zasięgu. Czy Francuzi nawiążą do wspaniałego turnieju w 1998 roku?
Skład z eliminacji: Lloris – Sidibe, Varane (Umtiti), Koscielny, Kurzawa – Coman (Mbappe), Pogba, Matuidi, Lemar (Martial) – Griezmann, Giroud.
Grupowi rywale: Peru, Dania, Australia
Miejsce w rankingu FIFA: 9
Osiągnięcie w MŚ 2014: ćwierćfinał (0:1 z Niemcami)
Jakie szanse ma Polska?
W kraju nad Wisłą entuzjazmu nie brakuje przed każdym turniejem. Optymiści, a wśród nich Jan Tomaszewski, mówią teraz o półfinale, a już na pewno o ćwierćfinale, który jest "w zasięgu ręki". Czy rzeczywiście mamy jakiekolwiek szanse na zostanie... najlepszą drużyną świata? Otóż jeżeli tak, to niewielkie – mniejsze od Rosji i przynajmniej innych dziesięciu uczestników mundialu – tak wynika z analizy, jakie przeprowadziły firmy bukmacherskie. Może to i lepiej, że mimo siódmego miejsca w rankingu i Roberta Lewandowskiego w ataku nie wymienia się nas w jednym szeregu z gigantami piłki. Presja będzie mniejsza, a ewentualny sukces zostanie przyjęty jeszcze cieplej niż się zakłada.
Skład z eliminacji: Fabiański (Szczęsny) – Piszczek, Glik, Pazdan, Jędrzejczyk - Błaszczykowski, Mączyński, Krychowiak (Linetty), Zieliński, Grosicki – Lewandowski.
Grupowi rywale: Kolumbia, Senegal, Japonia
Miejsce w rankingu FIFA: 7
Osiągnięcie w MŚ 2014: nie zakwalifikowała się
